I videogiochi possono potenziare la tua mente.
O per meglio dire, i videogame hanno la capacità di allenare varie abilità cognitive che risultano utili per moltissimi processi mentali.
In pratica giocare ai videogiochi allena alcuni circuiti nel tuo cervello che ti servono nella vita di tutti i giorni.
Un esempio banale: il fatto di cavartela bene a Tetris ti permette di allenare delle capacità mentali (visuo-spaziali) che ti permettono di ottimizzare lo spazio nel bagagliaio quando hai tante valige da caricare in macchina.
Oggi i videogiochi sono più evoluti rispetto al buon vecchio Tetris e questo gli consente di far sviluppare al giocatore abilità cognitive ben più sofisticate.
In questo articolo ti mostrerò le tre aree di abilità cognitive che più di tutte vengono allenate durante le sessioni di gioco.
Continua la lettura per scoprire quali sono i benefici cognitivi che i giochi portano alla tua mente!
Capacità Attentive, Visive e Decisionali
Spesso il luogo comune è che i videogame ti “friggono il cervello”, ma nella maggior parte dei casi è vero esattamente l’opposto.
Naturalmente l’abuso o il cattivo utilizzo di giochi (come di qualsiasi altra cosa) può portare seri danni al giocatore, tuttavia un utilizzo consapevole dei videogame non solo non è nocivo ma offre anche notevoli benefici al cervello.
Varie ricerche evidenziano l’impatto positivo dell’utilizzo (anche quotidiano) di vidoegame sul cervello dei giocatori.
Ad esempio Nature (link) ha pubblicato uno studio che dimostra come videogiocare migliora il tuo cervello aumentando la quantità di materia grigia e potenziando le connessioni del lobo dell’insula associate con l’attenzione e funzioni sensomotorie.
Ma come fanno i videogame a intervenire sul cervello?
Beh immagina il cervello come una sorta di muscolo.
Allenarlo su specifici compiti gli consente di potenziarsi in determinate abilità.
Giocare a videogiochi è un’attività complessa (in termini cognitivi) ed essendo ripetuta nel tempo funge da palestra per lo sviluppo celebrale.
Il potenziamento mentale è intensificato perché il gamer ha un atteggiamento attivo verso il videogioco: vi è una rapido collegamento tra la richiesta di una abilità mentale e la rapida e concreta messa in atto di quella abilità.
Un esempio pratico:
- Il gioco ti chiede di prestare attenzione perché devi sparare ai nemici che stanno per arrivare;
- Il cervello attiva i circuiti mentali dediti all’attenzione selettiva;
- Spuntano i nemici e li spari;
- I circuiti dell’attenzione sono stati attivati e allenati, risultando più preformanti per il futuro.
Questa è di certo una semplificazione ma può farti cogliere come la natura interattiva dei videogiochi ti possa motivare ad allenare abilità importantissime come l’attenzione.
Ma oltre all’attenzione ci sono altre abilità cognitive che giovano moltissimo dell’uso dei videogame.
Ho raggruppato le principali capacità cognitive che vengono potenziate dal gaming in tre grandi categorie:
- Le capacità attentive
- Le abilità visuo-spaziali
- Le capacità decisionali
Queste 3 sono abilità fondamentali nella vita quotidiana (a prescindere dai videogiochi), vediamole brevemente!
L’attenzione è la capacità di selezionare solo alcuni di tutti gli stimoli presenti in un dato ambiente. Tra tutte le cose possiamo vedere o sentire l’attenzione ne fa emergere alcune su cui mantenere il nostro focus.
Puoi immaginare come l’attenzione sia un’abilità fondamentale per qualsiasi attività quotidiana, serve quando cammini o guidi per strada, serve mentre studi o lavori, serve per cucinare o compiere un qualsiasi compito.
Le abilità visuo-spaziali riguardano le capacità mentali che ti consentono di stimare spazio e proporzioni tra gli oggetti che ti circondano, anch’esse le usi tutti i giorni.
Quando vai in bici sono loro che ti aiutano a capire la distanza da tenere dagli altri, le proiezioni visuo-spaziali ti dicono se puoi passare o meno in un pertugio oppure ti aiutano a infilare un filo nella cruna di un ago.
Infine, le capacità decisionali sono la sintesi di abilità cognitive complesse che ti consentono di prendere ogni giorno piccole o grandi decisioni.
La strada che fai di solito è bloccata per lavori? Devi ri-decidere come raggiungere la tua meta; stai giocando a basket? Devi decidere se è meglio tirare o passare; l’hamburger che dovevi mangiare ha un colore strano? Devi capire se è meglio cenare con quello o preparare altro.
Come vedi queste tre abilità sono importantissime nella vita di tutti i giorni e i videogiochi possono essere la palestra perfetta per allenarle al meglio.
Quindi ora ti mostro come i videogame rinforzano abilità attentive, visuo-spaziali e decisionali!
Videogiochi come palestra per la mente
Entriamo nel vivo del discorso andando a vedere come i videogame possano allenare le abilità cognitive del videogiocatore.
Per ognuna delle tre grandi categorie di abilità (attezione, visuo-spaziali e decisionali) ti mostrerò nello specifico quale capacità viene potenziata e qual è la tipologia di gioco ideale per rinforzare l’abilità prescelta.
Ok, vediamo le tre abilità nel dettaglio!
Capacità attentive
Sai già cosa sono in generale, quello che devi sapere è che l’attenzione si può suddividere in altre tre sottocategorie: l’attenzione selettiva, l’attenzione divisa e l’attenzione alternata.
Abilità potenziata: Attenzione Selettiva.
Funzione: Saper selezionare solo alcuni elementi in un ambiente con vari stimoli.
Tipologia di giochi: Sparatutto (FPS, TPS), Avventura grafica.
Allenamento: in molti FPS devi procedere su un percorso facendo attenzione al fatto che i nemici si possano celare dietro l’angolo.
Allenarsi a identificare i nemici nascosti dietro le finestre e i mezzo a una folla allena la tua attenzione selettiva.
Abilità potenziata: Attenzione Divisa.
Funzione: Esser capaci di portare avanti più compiti contemporaneamente.
Tipologia di giochi: Sparatutto, Avventura, MOBA, MMORPG.
Allenamento: In molti giochi di avventura devi avere sottocchio tante variabili. Se combatti contro un Boss devi guardarlo per evitare gli attacchi e contemporaneamente monitorare la minimappa per assicurarti che non arrivino altri nemici, prestando magari anche attenzione a curare i tuoi alleati feriti.
Abilità potenziata: Attenzione Alternata.
Funzione: Saper spostare il focus dell’attenzione da un compito all’altro in modo flessibile.
Tipologia di giochi: Strategico, MOBA, RPG, gestionali.
Allenamento: Nei giochi strategici o a turni l’attenzione non è sinonimo di reattività agli stimoli che avvengono su schermo, ma serve a concentrarti di volta in volta su aspetti diversi.
Ad esempio in molti giochi a turni si alterna l’attenzione tra un fase di attacco e una di difesa, stimolando una flessibilità mentale a entrare ciclicamente in fasi differenti.
Abilità visuo-spaziali
Come sai sono le abilità che hanno a che fare con la percezione degli oggetti nello spazio, riguardano si capacità visive vere e proprie, ma anche abilità legate all’orientamento spaziale e alla coordinazione motoria.
Le principali abilità di questa categorie sviluppate dai videogiochi sono quattro: mappatura cognitiva, acuità visiva, rotazione mentale, coordinazione oculo-manuale.
Abilità potenziata: Mappatura Cognitiva.
Funzione: Riuscire ad acquisire, codificare, memorizzare, richiamare e decodificare le informazioni sulle posizioni spaziali.
Tipologia di giochi: Avventura (Azione, Roaming), Sparatutto (FPS, TPS), MMORPG.
Allenamento: I giochi d’azione o d’avventura promuovono l’esplorazione dell’ambiente spingendo il giocatore a capire dov’è l’obbiettivo da raggiungere e motivandolo a creare una mappa mentale del percorso fatto per registrare il percorso, la posizione dei nemici e degli alleati.
Allenano quindi la capacità di muoversi nello spazio registrando e aggiornando la propria/altrui posizione in relazione all’ambiente che ci circonda.
Abilità potenziata: Acuità Visiva.
Funzione: Esser capaci di percepire dettagli fini di un oggetto.
Tipologia di giochi: Avventura, Sparatutto.
Allenamento: In molti videogiochi i nemici sono molto spesso simili se non per piccoli dettagli, il giocatore è allenato a osservare i dettagli dei nemici per capirne la tipologia e attuare strategie per batterli efficacemente.
Il giocatore allena la vista per riconoscere a colpo d’occhio le minime differenze tra gli stimoli che gli vengono proposti.
Abilità potenziata: Rotazione Mentale.
Funzione: Riuscire a percepire le caratteristiche di un oggetto o del suo posizionamento anche se variano i punti di osservazione.
Tipologia di giochi: Avventura (Esplorazione, Puzzle game), Sparatutto.
Allenamento: Nei giochi di esplorazione spesso bisogna riconoscere gli oggetti anche se ruotati in diverse angolazioni.
Altre volte nei videogame open world si esplora lo stesso ambiente da prospettive diverse (prima camminando e poi sorvolandolo), la rotazione mentale allena “l’occhio della mente” a identificare la costanza di oggetti e posizioni nonostante cambi la prospettiva di osservazione.
Abilità potenziata: Coordinazione Oculo-manuale.
Funzione: Diventare abili nel far funzionare all’unisono la percezione visiva e i movimenti delle mani.
Tipologia di giochi: Sportivi, Piacchiaduro, Sparatutto, Avventura, Platform.
Allenamento: Praticamente in tutti i videogiochi bisogna premere i tasti su Joystick o Tastiera mentre si guarda uno schermo.
Nei giochi di calcio usi le dita per fare dribbling e tirare, nei platform guardi le pedane muoversi su schermo e coordini il tempismo per saltare su di esse e superare un dirupo.
In tutti questi casi alleni le connessioni visive e muscolari a rispondere in sincronia agli stimoli.
Capacità decisionali
L’ultimo gruppo di abilità sono quelle relative alla presa di decisioni (Decision making), i videogiochi per mantenere il coinvolgimento del gamer sottopongono il giocare a una grande quantità di questioni da risolvere e gli presentano molte decisioni da prendere.
Puoi immaginare che prendere decisioni coinvolga tantissime competenze cognitive tuttavia l’abilità di “Decision making” è alimentata principalmente da due competenze principali, entrambe presenti nei videogame: il Problem solving e la Flessibilità cognitiva.
Abilità potenziata: Problem Solving.
Funzione: Riuscire ad organizzare le attività cognitive per risolvere una situazione o raggiungere un obbiettivo.
Tipologia di giochi: Avventura (Esplorazione, Puzzle game, Avventura grafica), RPG (MMORPG, Strategici, Giochi a turni).
Allenamento: Alcuni giochi ti danno delle missioni e solo il fatto di capire come risolverle o capire come progredire nella narrazione della storia allena le capacità di analisi, di memoria e di collegamenti logici.
Tantissime situazioni di gioco allenano il tuo pensiero a comprendere l’ambiente e le risorse a disposizione per raggiungere un obiettivo: come distruggere un boss, arrivare dall’altra parte di un pendio, capire da che lato attaccare la base nemica o comprendere come ottimizzare l’accumulo di punteggio col minor dispendio di mosse o energia.
Esaminare le situazioni e fare ipotesi su come risolverle allena la tua capacità di problem solving.
Abilità potenziata: Flessibilità Cognitiva.
Funzione: Sapersi adattare rapidamente a nuove situazioni elaborando nuove strategie e piani d’azione in base al modificarsi del contesto.
Tipologia di giochi: Avventura (Esplorazione, Puzzle game), MMORPG, MOBA, Sportivi.
Allenamento: In molti giochi devi valutare che azioni intraprendere in base a una veloce lettura della situazione.
Magari è un buon momento per attaccare l’avversario ma poco dopo i nemici ricevono i rinforzi, sei chiamato a rivalutare la situazione e decidere se continuare l’attacco, temporeggiare o ritirarti.
Qualsiasi sia la tua decisione dovrai elaborare un piano mentale in base al divenire della situazione di gioco, questa dinamica allena la tua flessibilità cognitiva.
Perfetto!
Come hai visto i videogiochi possono davvero far bene al tuo cervello.
Naturalmente queste abilità puoi svilupparle anche in altri contesti come ad esempio lo sport o la musica.
Tuttavia l’idea di questo articolo era proprio quella di dar giustizia al gaming ed elevarlo ad una attività che porta a dei risvolti più che positivi.
Il mio consiglio è quello di giocare sempre con criterio in modo da usare i videogiochi non per diventare degli zombie ma per potenziare e divertire la mente!
Nel caso in cui sentissi il bisogno di un supporto personale non esitare a contattarmi.
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